湖北白云石主要成分为碳酸镁钙;化学成分为CaMg(CO3)2;理论化学成分CaO30.4%，MgO21.7%，CO247.9%，成分中的Mg可被Fe、Mn、Co、Zn替代，Ca可被Pb、Na替代，当铁或锰原子数超过镁时，称为铁白云石或锰白云石。加热后，白云石中的MgCO3在750℃左右分解，CaCO3在950℃左右分解。白云石为三方晶系矿物，相对密度2.8~2.9，莫氏硬度3.5~4.
物理性质
白云石多为白色、灰色、肉色、无色、绿色、棕色、黑色、暗粉红色等，透明到半透明，具有玻璃光泽。集合体通常呈粒状;晶体结构类似方解石，常呈菱面体。摩氏硬度：3 ～4 ;密度2.86～3.20g/cm3，遇冷稀盐酸起泡;白云石煅烧分为两个阶段：在730~740℃钙镁碳酸盐中MgCO3开始分解，产生MgO和CO2。当温度继续升高到大约910℃时，白云石中CaCO3才开始分解反应。此时二氧化碳全都被除去，并生成氧化钙及氧化镁的混合物。
储量与分布
白云石是一种用途非常广泛的非金属矿产，是地球上重要的钙镁资源，有着极其丰富的蕴藏量。我国白云石资源丰富，许多地区均有分布，现已探明储量40亿吨以上，白云石资源遍及我国各省区，特别是山西、宁夏、河南、吉林、青海、贵州等省区。
产 地
我国白云石资源丰富，且多产于震旦纪的岩层中，如东北的辽河群、内蒙的桑干群、福建的金瓯群。辽宁东半岛、冀东、内蒙古、山西、江苏、湖北、湖南、广西、贵州等地。
白云石的应用
白云石广泛应用于冶金、耐火材料、建材、陶瓷、玻璃、化工、农、林业、环保节能等领域，是一种可以进行多项开发与利用的非金属矿产资源，并且随着现代科学技术的发展，白云石的开发、应用已深入到社会发展的各个领域，成为一种极具经济价值的矿产资源。
①耐火材料
白云石作为碱性耐火材料的重要原料之一，主要用于炼钢转炉衬，平炉炉膛，电炉炉壁，其次用于炉外精炼装置和水泥窑等热工设备。白云石可制作白云石砖;白云石砖做炉衬时，采用喷补白云石喷补料的方法，可使炼炉的寿命显著提高。
②炼镁工业
原料粒度为30～120mm的白云石是生产金属镁的重要原料。白云石冶炼镁的方法主要分为两大类，电解法和硅热还原法，电解法工艺流程复杂难以取得经济效益，所以小型镁厂不宜采用此法;硅热还原法是将白云石煅烧后与硅铁、萤石混合制成球，在1100℃真空炉内加热，还原产生镁蒸汽及其他物质，再将镁蒸汽冷却后回收并铸成镁锭。
③生产镁化合物
白云石可以生产碳酸镁、氧化镁、硫酸镁氢氧化镁等镁的化合物。。目前，生产的碳酸镁主要有以下三种：轻质碳酸镁、轻质球状碳酸镁和轻质透明碳酸镁。轻质碳酸镁是无机化工基本原料，主要用于制造镁盐、氧化镁、单质镁、防火材料、印刷油墨、陶瓷、日用化工、橡胶制品的填充剂和补强剂，还可用于造船、锅炉、炼钢、玻璃、颜料、医药等行业。氧化镁作为填充剂，在工业上广泛应用于橡胶、搪瓷、电线电缆等行业。硫酸镁晶体(MgSO4·7H2O)又称泻利盐，应用于医药、农业、水泥、印染、食品等方面。
④生产玻璃
白云石和石灰石是玻璃原料中除硅砂和苏打粉外的第三大组分。瓶罐玻璃生产中，苏打粉是最贵的组分，加石灰石可以部分取代苏打粉，但会产生不良影响，而采用引入白云石中氧化镁的办法能进一步降低成本。白云石在玻璃工业中还能提供氧化钙，加入纯碱—灰质—硅质体系，起到熔剂作用。此外，白云石还可以减少玻璃老化、阻止大气或水分产生的化学侵蚀、改善彩色玻璃的可塑性、提高玻璃强度。
⑤生产陶瓷
坯料及釉料中采用白云石，引入MgO和CaCO3成分以代替滑石和方解石。MgO的作用是：改变混料系统成分，从而降低坯体的烧成温度;促进石英的溶解和莫来石的形成，增加石英用量，减少长石用量，从而增加坯体的透明度。釉料中加入白云石较添加方解石的釉不易烟熏，且很少发生析晶现象。
⑥生产涂料
白云石可以制得新型体质颜料。其化学成分稳定，具有耐候性、防沉性、粉末细、易分散、白度高、成本低、工艺独特等诸多优点，可供各种油漆使用。生产的涂料具有能够降低钛白粉的用量、硬度大、手感好、流感好、附着强等特性，应用效果好于重质碳酸钙。
白云石的烧结作用
由于白云石组成含有47.72%的CO2，它受热分解后，能使白云石产生极大的失重或收缩，而且各氧化物之间也要发生一系列的反应，因此必须先将白云石煅烧成性质和体积稳定、质地致密的烧结白云石熟料，才能用于制耐火砖。
白云石原料在1000℃以下反应得到的产物为轻烧白云石，又叫苛性白云石。轻烧白云石的相对密度低，只有1.45左右，机械强度很小，气孔率和化学活性较高，极易吸水潮解，故而不能直接用作制砖原料。
当白云石经过1700~1800℃煅烧后，石灰、方镁石的晶体尺寸达到较大值，而且体积稳定，具有抗水化性，不含或含有少量的游离CaO，体积密度达到3.0~3.4 g/cm3时，就叫死烧白云石。
